Les bénéfiques potentiels de lamélioration de la technologie de synthèse de lADN pour la santé et le bien être sont énormes. Mais ces avancements présentent le défi de pouvoir équilibrer louverture de la recherche et la vigilance nécessaire afin dêtre responsable du matériel, de la technologie et du savoir pouvant être utilisés de manière inappropriée. La démonstration de la méthode de synthèse dun virus en labsence dun modèle peut fournir un mécanisme pour la synthèse de pathogènes plus dangereux et plus mortels par les terroristes.

Actuellement, lagent de la variole, un virus extrêmement virulent, nexiste officiellement que dans les laboratoires sécurisés du Centre de prvention et de contrle des maladies (CDC) à Atlanta, en Georgie et au Centre de recherche fdral en virologie et bactriologie (Vector) en Russie. Mais avec les nouvelles technologies génomiques, il est maintenant possible de créer des génomes synthétiques de la variole. Qui a accès à la technologie, quelles informations sont publiées et comment la technologie est utilisée sont des questions qui demandent une considération attentive alors que nous allons de l'avant. Au final, notre plus grande protection proviendra de la recherche scientifique menant à de meilleurs vaccins et à de meilleurs traitements. Mais il est temps pour les chercheurs en sciences biologiques quils commencent à considérer les implications plus vastes de leur travail, dans le même esprit que les physiciens du nucléaire l'ont fait depuis le projet Manhattan et le développement de la technologie des armes atomiques.